J’avoue une déception relative car l’essai du coupé mk3 avait laissé entrevoir des aptitudes de GT sportive plus convaincantes sans péjorer ses qualité de routière confortable, alors que la GTC m’est apparue plus à l’aise sur un rythme rapide mais posé. Très rapide même, mais le poids conséquent (2449 kg vérifiés) a un effet dilutif sur les chiffres considérables revendiqués par le W12.

La prestation de la nouvelle boîte à double embrayage se résume en un mot: parfaite. L’abandon du convertisseur de couple ne péjore en rien le confort, mais gagne en agilité et en rapidité lorsque les sollicitations augmentent.

Hormis le manque de lisibilité du train avant, le châssis est efficace et sain, les mouvements de caisse très bien contenus grâce aux barres anti-roulis actives, et le freinage des énormes disques de 420 mm sûr et endurant. Si cette mouche vous pique, le potentiel de l’ensemble permet de déposer beaucoup d’engins à deux ou quatre roues, mais le violon d’ingre de la Continental GTC reste le cruising rapide, et la jouissance de grands paysages au volant de cette grande automobile luxueuse et opulente.

Le nouveau système d’instrumentation et d’infotainment s’est révélé agréable à l’usage, je regrette juste que Bentley n’ait pas plus exploité l’écran d’instrumentation pour proposer de réels affichages alternatifs, fidèles à l’ambiance Bentley mais plus variés.

Cette troisième génération de Continental GT Cabriolet amène un progrès indéniable par rapport au modèle précédent dans la plupart des registres. Elle ne dénature pas la personnalité unique et charmeuse du modèle, mais n’élargit pas non plus radicalement le spectre de ses prestations. Il reste à découvrir ce que Bentley pourra extraire de cette base en concoctant les déclinaisons Speed.