'esquisses en mules de test, Porsche aura mis la patience du microcosme automobile à l'épreuve jusqu'à présenter celle-ci au salon de Shanghai 2009. Des clients chinois que Porsche a d'ailleurs consultés aux côtés d'allemands et d'américains pour la validation du style. Le résultat est peu consensuel, presque cérébral. Si l'on retrouve l'ADN d'une 911 dans l’absence de calandre, la découpe du capot avant, la crête des ailes surélevée, la cabine qui se resserre vers l’arrière ou la lunette arrière en trapèze inversé, le résultat convainc rarement au premier coup d'oeil. L'élégance de cette ligne ne pourra se résumer à la simple somme de détails disparates.

La clientèle type ? Selon le chef de projet, elle se segmente par les voitures qu’elle possède, soit des limousines de luxe (Audi A8, BMW Série 7, classe S) en déficit de comportement sportif, des voitures de sport (911 et prétendantes) à l'habitabilité étriquée, et des SUVs à l'image péjorative. En d’autres termes, la Panamera cible une persona qui souhaite soit plus de sport, plus de place ou fuir l’opprobre populaire.