La BMW 130i E87 à l’essai: une Baby M ?
Héritière de la série 3 Compact, la série 1 a la mission stratégique de défendre les couleurs Münichoises dans le segment des … compactes, justement. Difficile de parler d’entrée de gamme avec des tarifs démarrant à 31500 CHF pour une 116i de base, parlant plutôt de produit d’appel pour une marque au badge prestigieux. La recette est à l’automobile ce que la Weissbier est à la bière : Münichoise et traditionnelle. Moteur devant, roues arrières motrices, et vous au milieu.
Si le flame surfacing de Chris Bangle est encore très perceptible, notamment au niveau de la découpe des optiques ou des bas de caisse en forme de baignoire, la série 1 est plus séduisante en vrai qu’en photo, peut-être une question d’angle de vision. L’insistance avec laquelle Chris Bangle puis Adrian van Hooydonk, fervents disciples appliqués d’Emile Coué, nous ont bassiné du succès intergalactique de la série 7, cuvée E65, est suspecte. Reste que notre 130i Bleu Le Mans équipée du Pack Sport M est fringante, avec sa prise d’air caractéristique au centre du bouclier avant. Il ne lui manque que ses jantes de 18 pouces aussi estivales qu’optionnelles pour lui donner une présence un peu plus musclée.
Un volant en cuir à la jante charnue, avec rappel sur le pommeau, intérieur cuir, il n’y a guère que les inserts en tôle étampée avec un étonnant motif hexagonal qui jure un peu, mais ça reste nettement mieux que du plastic peint couleur titane. La liste d’option pléthorique permet probablement de choisir d’autres finitions. La qualité des matériaux a dû faire l’objet d’âpres discussions, on a dépensé là où c’était le plus visible, mais on a économisé ailleurs, témoin l’habillage des sièges ou de la porte du coffre.
A l’entame des pentes des alpes vaudoises, l’indicateur du DSC (Dynamic Stability Control) s’affole en clignotant frénétiquement à chaque appui, ce malgré une chaussée sèche mais fortement salée. Le 6 en ligne donne de la voix, et quelle belle voix ! Un bruit naturel, sans artifice acoustique, qui passe du grondement sourd pour aller crescendo jusqu’au hurlement à l’approche de la zone rouge, à 7000 t/min. Pas de doute, le légendaire six-en-ligne aime les hauts régimes, et le fait savoir de belle manière. Le timbre à haut régime n’est pas sans rappeler un autre six-cylindre prestigieux, le boxer de la Porsche 997, rien de moins.
La poussée est franche et linéaire, mais on prend plaisir à garder le six cylindres entre 4 et 7000 tours, ce d’autant plus que la boîte est un régal à manier, à l’instar de la 325i essayée récemment, bien qu’un peu plus virile et sportive. Précise, courte dans ses débattements, seul le passage 4-5 m’a un peu perturbé pendant l’essai, demandant de bien décomposer le mouvement latéral.
Par égard pour la santé mentale du DSC, je passe d’une chiquenaude sur le bouton (curieusement placé au sommet du tableau de bord, juste au-dessus du signal de détresse) en mode DTC (Dynamic Traction Control), une mode où le contrôle de stabilité reste enclenché mais vous donne suffisamment de latitude pour jouer avec les qualités dynamiques de la voiture. Comme sur la M3, les interventions du DSC sont remarquables de douceur et d’efficacité, mais le mode intermédiaire DTC est suffisamment permissif pour se faire plaisir sur route sinueuse tout en conservant un filet de sécurité. Pour ceux qui en ont les aptitudes, une pression prolongée sur le bouton magique annule toutes les assistances à la conduite, et l’équilibre général est remarquablement sain. Pour tous les autres, le mode DTC est un compromis réussi, communiquant les caractéristiques dynamiques d’une vraie propulsion de sport à un niveau de puissance plus qu’honorable, mais gérable. Passage du sous-virage au survirage au lever de pied, glissades sous accélération. Pas d’autobloquant cependant, il faut s’attendre à ce que la roue arrière intérieure patine en sortie d’épingle serrée.
La monte pneumatique d’hiver (205/50/17, GoodYear Eagle Ultra Grip assez peu convaincants d’ailleurs) ne permet certes pas au châssis de donner toute sa valeur, mais c’est peut-être quand elle est légèrement sous chaussée qu’une voiture démontre le mieux ses qualités d’équilibre. Difficile de douter qu’avec les 18 pouces livrés en option, la 130i doit être diabolique sur route sinueuse. La direction est directe sans être nerveuse, bien tarée, permettant de sentir ce qui se passe sous les pneus avant.
La suspension est typée sportive, ce qui permet de contenir le roulis au minimum. Ferme sur route, un peu sèche sur autoroute où certains raccords pourraient malmener des lombaires fragiles. Fort heureusement, les sièges sont excellents, leur maintien latéral embrassant votre torse apollonien, ou athénien pour les dames, résistant aux terribles forces centripètes qui se jettent sur vous, courbe après courbe. Les places arrières sont dans les normes de la catégorie, tant en garde au toit qu’en espace pour les genoux. Tribut de la propulsion, le pont grignote un peu la hauteur d’un coffre dont BMW ne publie malheureusement pas le volume normé.
La sixième est longue, 3600 t/min à 150km/h affichés, ce qui abaisse la consommation et le bruit sur autoroute sans pour autant rendre les relances anémiques. Une certaine attention est nécessaire, les 265ch sont bien présents et il faut relativement peu pour rendre candidat à une visite chez le préfet de district, voire le juge. La consommation reste raisonnable et le petit réservoir de 53 litres devrait permettre une autonomie supérieure à 500km tant que vos pérégrinations vous gardent loin des villes.
A 49900 CHF, la 130i boxe avec punch dans la catégorie des sportives de moins de 50’000 CHF (prix de base), même si le catalogue d’option peut faire monter la facture nettement plus haut. Un tarif à mettre en balance avec les services gratuits pour 10 ans ou 100’000 km, soit probablement plusieurs milliers de francs d’économies.
Une catégorie où punch il faut avoir contre une Nissan 350Z très compétente mais au badge moins prestigieux, une Mazda RX8 jolie et pratique mais au moteur creux et où les WRC replicas ont un appétit vorace à tous points de vue. S’ajoutent à la liste les VW Golf R32 ou la défunte Alfa 146 GTA. Coupé, berline ou hatchback, traction, propulsion ou intégrale, atmo ou turbo, le choix ne manque pas. Quelles que soient vos préférences ou contraintes, il est fort probable que vous sortirez toujours de la 130i avec un large sourire aux lèvres. Parler de M1 serait un abus, la 130i n’est peut-être pas assez radicale pour cela, mais on s’en rapproche.
Chaleureux remerciements à M. Cyrille Peter du Garage Perroud à Morges pour le prêt de cette 130i.
Caractéristiques techniques
Moteur : six cylindres en ligne, 24 soupapes, 2996 cm3
Puissance : 265ch à 6600 t/min
Couple : 315Nm à 2750 t/min
Vitesse de pointe : 250 km/h
Accélérations : 0-100km/h en 6.1s
Poids à vide EU: 1450 kg
Rapport poids/puissance : 5.47 kg/ch
Consommation mesurée : 10.6 L/100km
Consommation affichée : 10.5 L/100km
Consommation normalisée, cycle mixte: 9.2 L/100km
Prix de base : 49900 CHF
Garantie 3 ans/100’000km, services gratuits 10 ans/100’000km.
Prix du modèle d’essai : 61440 CHF avec les options suivantes :
Pack Sport M (3160 CHF)
Intérieur cuir (2530 CHF)
Phares au xénon (1190 CHF)
Roues 18 pouces, peinture métal (920 CHF)
Antivol (650 CHF)
Contrôle de distance AR (600 CHF)
Régulateur de vitesse (380 CHF)
Kit d’éclairage (300 CHF)
Accoudoir avant (230 CHF)
Détecteur de pluie et phares automatiques (180 CHF)
Pare-brise thermique, Isofix (120 CHF).
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