Par Nicolas Fleury Photos Yann Ueltschi & J. Dayer
orsqu'en
décembre dernier je visitais l'un des sites de Tata Motors à Pune en Inde,
je n'imaginais pas que quelques mois plus tard je me retrouverais à essayer
l'un des modèles au haut de la gamme du constructeur indien, la Jaguar XF
4.2. Si le rachat de la marque britannique en mars de cette année par Tata
Motors a surpris, c'est aussi que peu savent que cette branche du groupe
indien éponyme est l'un des géants mondiaux de la production de véhicules en
tous genres. L'intégration de Jaguar dans le groupe indien est un tournant
dans l'histoire de la marque, tout comme d'ailleurs le dessin de la XF en
rupture avec un style devenu certainement trop classique pour séduire la
clientèle d'aujourd'hui.
Contrairement à d'autres constructeurs qui déçoivent en commercialisant des modèles très éloignés de leurs concepts cars, la Jaguar XF reste proche du concept C-XF présenté au Salon de Détroit en janvier 2007. Autant ne pas en faire une énigme, je suis séduit par l'allure de cette Jaguar XF 4.2 dans sa livrée Botanical Green qu'en bon daltonien, je vois en fait noire.
D'autres ont reproché à la XF de n'être que la version luxe de la dernière Ford Mondéo, déplorant en même temps la perte de l'identité Jaguar. Il est vrai qu'au premier coup d'œil, la voiture semble manquer de personnalité surtout si l'on se remémore les modèles plus anciens de la marque, ou même l'actuelle XKR. Mais en prenant le temps de la regarder, on découvre qu'au travers de multiples détails tels que la calandre, les prises d'air, la forme des feux, le dessin de Ian Callum ne renie pas le passé.
L'intérieur est cosy et d'un excellent niveau de finition. Le mélange de cuir, de boiseries et d'aluminum contribue à une ambiance résolument high-tech. La porte a peine refermée, la Jaguar commence son show en immergeant l'habitacle dans un sublime éclairage bleuté avec lequel contraste les pulsations de lumière rouge du bouton de démarrage qui se trouve sur la console centrale. En même temps basculent les sorties d'aération. Etonnant ! Est-ce bien au volant d'une Jaguar ou d'un vaisseau spatial que nous sommes installés ? D'autant que l'équipement est pléthorique : climatisation bizone, sièges chauffants et… refroidissants, assistance au parcage avec caméra de recul, centre multimédia comprenant système de navigation, système audio haute-fidélité, télévision et connexion iPod ainsi qu'une interface téléphonique bluetooth qui n'a pas eu peine à reconnaître mon iPhone 3G. Ah, j'oubliais encore la boîte à gants dont je n'ai compris qu'après de longues minutes qu'elle s'ouvrait d'un simple effleurement de la main. Il n'y a pas de doute, Q est passé par là et la lecture de l'épais mode d'emploi fourni avec la XF (en allemand seulement dans l'exemplaire qui m'a été prêté) s'avère indispensable.
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